Cù Lao Chàm (Cham-Inseln): Der vollständige Tagesausflug aus Hội An

Cù Lao Chàm — auf Englisch Cham Island genannt — ist der Archipel aus acht Inseln, achtzehn Kilometer östlich der Küste von Hội An, innerhalb des 2009 von der UNESCO ausgewiesenen Meeresbiosphärenreservats. Hòn Lao, die größte der acht, ist die einzige mit ständigen Bewohnern — etwa dreitausend Menschen, vor allem Fischerfamilien. Die übrigen sieben sind unbewohnt und geschützt. Für den Tagesgast aus Hội An ist der Reiz einfach: das nächstgelegene Stück authentisch leerer vietnamesischer Küste, das sauberste Schnorchelriff in vernünftiger Reichweite der Altstadt und ein Fischerdorf, das noch so arbeitet, wie Fischerdörfer hier seit mehreren hundert Jahren arbeiten.

Die Reise beginnt am Pier Cửa Đại, fünfundzwanzig Autominuten östlich von Cẩm Nam. Schnellboote legen je nach Tide und Saison zwischen 7:30 und 8:30 Uhr ab, die Überfahrt dauert dreißig bis vierzig Minuten. Die Boote sind laut, die See zwischen Hội An und Cù Lao Chàm kann im Winter rau sein, Seekrankheit ist verbreitet — wer empfindlich ist, nimmt am Vorabend ein Reisemittel. Von Mai bis August ist die See ruhig und die Überfahrt sanft. Von September bis April schwanken die Bedingungen; im Oktober und November wird der Bootsverkehr bei Taifunen mitunter tagelang ausgesetzt.

Was Sie auf der Insel tatsächlich machen

Die meisten Tagestouren folgen derselben Schleife: ein bis zwei Stunden Schnorcheln an einem von drei Riffplätzen (Bãi Bìm, Bãi Xếp oder Hòn Lá je nach Bedingungen), ein Halt an der Hải-Tạng-Pagode und am kleinen Museum des Meeresschutzgebiets, Mittagessen im Fischerdorf Bãi Làng und ein paar Stunden am Strand von Bãi Chồng, ehe das Boot um drei oder vier am Nachmittag zurückkehrt. Das Riff ist die eigentliche Attraktion. Die Sicht liegt zuverlässig bei acht bis zwölf Metern, die Korallen sind nach Maßstab jedes Riffs in Reichweite einer vietnamesischen Hafenstadt gesund, und es zeigen sich gewöhnlich ein paar kleine Riffhaie und große Schwärme von Füsilieren. Eigene Schnorchelmaske mitnehmen, wenn vorhanden — die Mietausrüstung schwankt sehr in der Qualität.

Der Pagodenbesuch ist nett, aber kurz. Das kleine Meeresmuseum erklärt die Schutzbemühungen, die dieses Riff zu einem der wenigen gesunden in Zentralvietnam machen: striktes Plastikverbot auf der Insel (Einwegplastik darf nicht an Land), rotierende Fanggebietsbeschränkungen und eine Reservatsgebühr von rund 4 USD, die der lokalen Konservierung zugutekommt. Das Mittagessen im Fischerdorf — meist in einem von drei oder vier Familienlokalen — dreht sich um morgens gefangenen, gegrillten Fisch, Salz-Pfeffer-Tintenfisch und in Knoblauch gebratenen Wasserspinat. Es kostet etwa 200.000 bis 300.000 VND pro Person und ist interessanter als das Strandlokal-Essen, das Sie in Hội An bekommen.

Die strukturelle Einsicht: die Insel belohnt jene, die sie als ernsthaften Tag behandeln, nicht als Strandanhängsel. Das Riff ist der Grund herzukommen; das Dorf ist der Grund, eine Stunde länger zu bleiben als die Standardtour.

Buchung, Preis und die Realität auf dem Boot

Eine Standard-Gruppentour kostet zwischen 600.000 und 900.000 VND pro Person, einschließlich Transfer, Boot, Schnorchelausrüstung, Mittagessen und Reservatsgebühr. Ein privates Schnellboot für vier bis acht Personen kostet rund vier Millionen VND für dieselbe Strecke — deutlich besser, wenn Sie die Zeit selbst steuern oder länger im Wasser bleiben wollen. Die meisten Hotels auf der Cẩm-Nam-Seite (auch unseres) buchen beides; sonst sind die Buchungsbüros entlang der Trần Phú in der Altstadt zuverlässig. Vermeiden Sie Buchungen über Cyclo-Fahrer auf der Straße — der genannte Preis steigt häufig, sobald das Boot ausgelaufen ist.

Hochsaison-Wochenenden (Juni bis August) sind voll; rechnen Sie mit drei oder vier Gruppenbooten, die gleichzeitig am selben Strand entladen. Dienstage und Mittwoche in den Übergangsmonaten (März, April, September) sind die ruhigsten Tage, mit dann meist auch der besten Schnorchelsicht.

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Über Nacht bleiben

Etwa ein Dutzend Homestays betreiben auf Hòn Lao, die meisten einfach — ein Zimmer mit Ventilator und geteiltem Bad, ein Familienessen, vielleicht eine Hängematte auf der Veranda. Die zwei Gründe zu bleiben sind der Sternenhimmel (die Insel hat kaum Lichtverschmutzung, in einer klaren Neumondnacht ist die Milchstraße zu sehen) und die Morgenfischfahrt mit einem der dorfeigenen Fischer, die Ihr Gastgeber arrangiert. Buchungen am besten über Booking.com oder vietnamesische OTAs; nicht jedes Homestay hat eine englischsprachige Website.

Für die meisten Gäste ist jedoch die Tagesfahrt das richtige Format. Wer am späten Nachmittag zurück nach Cẩm Nam kommt, findet das Spa beheizt, das Zimmer still, und der Kontrast zwischen der salzigen Erschöpfung des Bootes und dem Kräuterbad danach ist selbst Teil des Reizes, in einem Hotel am Fluss innerhalb von fünfundzwanzig Minuten vom Pier zu wohnen.

Praktisches

Riffsicheren Sonnenschutz mitbringen — das Reservat bittet darum, am Plastikverbot-Kontrollpunkt wird die strenge Variante durchgesetzt. Bargeld ist unverzichtbar; die Insel hat einen unzuverlässigen Geldautomaten. Mobilfunk ist auf dem Boot lückenhaft und im Dorf zerklüftet. Die Reservatsgebühr beträgt derzeit 70.000 VND; das Plastikverbot wird durchgesetzt — eine wiederbefüllbare Flasche mitbringen. Bootsticket aufbewahren — auf der Rückfahrt wird dasselbe geprüft.

Vom Nghê Prana sind es fünfundzwanzig Autominuten zum Pier, acht bis neun Stunden gesamt für die Hin- und Rückfahrt, und die Fahrt passt natürlich zwischen einen ruhigen Tag davor und einen Erholungstag danach. Wir arrangieren Transfer und Tour; das Dorf auf Cù Lao Chàm belohnt jene, die mit realistischen Erwartungen kommen und vor dem Anlegen der Tagesboote um drei Uhr nachmittags wieder aufbrechen.