Die 7 schönsten Städte am Fluss in Vietnam (und was jede einzelne Reisenden gibt)

Die schönsten Städte am Fluss in Vietnam sind nicht austauschbar. Hội An, Huế, Tam Cốc, Sa Đéc, Châu Đốc, Cần Thơ und Long Xuyên liegen jeweils an einem anderen Flusssystem — am Thu Bồn, am Parfümfluss, am Ngô Đồng und an drei Mekongarmen — und jede schenkt eine andere Art von Reise. Hier eine Liste von sieben, in der Reihenfolge, in der wir Erstreisende durchschicken würden, mit dem, was jede tatsächlich liefert.

1. Hội An — Thu Bồn, Zentralvietnam

Hội An ist die meistfotografierte Stadt am Fluss in Vietnam, und das zu Recht: Die Altstadt gilt als das weltweit am besten erhaltene Beispiel eines südostasiatischen Handelshafens des 15.–19. Jahrhunderts und wurde im Dezember 1999 von der UNESCO eingeschrieben, mit einer Kernzone von 30 Hektar und einer 280 Hektar großen Pufferzone. Sie sitzt flach und dicht am Thu Bồn, einem 205 km langen Fluss, der vom Ngọc-Linh-Gebirge zur Mündung bei Cửa Đại fällt. Hội An verbindet die seltene Kombination aus einer begehbaren historischen Stadt und einem arbeitenden Fluss — Holzboote, die zu jeder Tageszeit zwischen den Süduferdörfern und der Mündung verkehren.

Die Stadt zeigt sich am schönsten vom Wasser aus. Wer am Südufer in Cẩm Nam wohnt, geht morgens über die Brücke hinein und abends in die Stille zurück. Die Thu-Bồn-Übersicht erklärt, was man auf dem Fluss selbst tun kann; der Leitfaden zu Hotels am Fluss zeigt, wo die echten Häuser direkt am Wasser stehen.

2. Huế — Parfümfluss, Zentralvietnam

Huế gibt einer Reise kaiserliches Gewicht. Der Parfümfluss (Sông Hương) fließt rund 80 km vom Trường-Sơn-Gebirge zum Strand von Thuận An, und an seinen Ufern liegen die Kaiserzitadelle der Nguyễn-Dynastie (1802–1945), die Thiên-Mụ-Pagode und eine Reihe königlicher Gräber. Fürst Nguyễn Hoàng nannte ihn nach den flussaufwärts gelegenen Obstgärten, deren Blüten im Herbst das Wasser parfümieren. Drei Stunden mit dem Zug nördlich von Hội An ist Huế eine langsamere, kontemplativere Stadt — eine gute Ergänzung zum kaufmännischen Trubel von Hội An.

Eine Drachenbootfahrt am späten Nachmittag flussaufwärts zeigt Thiên Mụ in der goldenen Stunde. Huế ist auch der Ort, um die kaiserliche Küche Zentralvietnams zu kosten — bún bò Huế, bánh bèo, bánh khoái — feiner und stärker auf einzelne Gerichte angelegt als die bekanntere Küche des Südens.

3. Tam Cốc (Ninh Bình) — Ngô Đồng, Nordvietnam

Tam Cốc ist im urbanen Sinn keine Stadt — es ist eine Karstlandschaft nahe der Kleinstadt Ninh Bình, in der sich der Ngô Đồng zwischen Kalksteingipfeln und durch drei Flusshöhlen (Hang Cả, Hang Hai, Hang Ba) windet. Die Bootsfahrt mit dem Sampan dauert etwa 1,5–2 Stunden. Die Ruderinnen sind berühmt dafür, mit den Füßen zu rudern, die Riemen unter den Sohlen geschlungen — eine Technik, die an langen Tagen die Hände für Netze, Hut oder Pause frei hält. Der Fluss ist flach und ruhig; die Reisfelder leuchten im April grün und werden Ende Mai golden.

Tam Cốc schenkt Ihnen die ikonische Landschaft Nordvietnams: Reisfelder, die in den Karst hineinwachsen, Seerosen im Herbst und eine Stille, die in der Stadt nicht zu finden ist. Verbinden Sie es mit Hoa Lư, der Hauptstadt aus dem 10. Jahrhundert, die nur wenige Kilometer entfernt liegt.

4. Sa Đéc — Mekong (Tiền), Provinz Đồng Tháp

Sa Đéc ist die Blumenhauptstadt des Mekong-Deltas — seine Gärtnereien beliefern weite Teile Südvietnams — und die Stadt, in der die französische Schriftstellerin Marguerite Duras Ende der 1920er Jahre einen Teil ihrer Jugend verbrachte, als ihre Mutter an der dortigen Schule unterrichtete. Ihr Roman Der Liebhaber (L'Amant, 1984; Prix Goncourt) spielt teilweise hier, und das alte Haus von Huỳnh Thuỷ Lê — 1895 erbaut, 1917 umgestaltet, 2009 als nationales historisches Relikt anerkannt — ist als Wohnsitz jenes chinesisch-vietnamesischen Mannes zu besichtigen, der im Zentrum des Romans steht.

Sa Đéc bietet eine literarische, gelebte Mekongstadt. Die Blumendörfer rund um Tân Quy Đông sind in den Wochen vor Tết am schönsten, wenn die Gärtnereien sich mit Chrysanthemen, Tagetes und Zierobstbäumen für den Neujahrsmarkt füllen.

5. Cần Thơ — Hậu, Mekong-Delta

Cần Thơ ist die größte Stadt im Mekong-Delta und liegt am Zusammenfluss mehrerer Wasserwege, darunter der Hậu — einer der beiden vietnamesischen Hauptarme des Mekong. Ihre Visitenkarte ist der Schwimmende Markt von Cái Răng, ein Großhandelsmarkt für Obst und Gemüse, der täglich gegen 2–3 Uhr morgens beginnt und seinen Höhepunkt zwischen 4 und 6 Uhr erreicht. Händler signalisieren ihre Ware, indem sie Muster an einen langen Mast hängen — den cây bẹo — sodass Käufer das Angebot schon von weitem lesen können.

Cần Thơ schenkt Ihnen eine Mekong-Stadt: eine Uferpromenade, breite Brücken, einen lebendigen Hafen und einfachen Zugang zu einem Netz kleinerer Kanäle und Obstgärten per Boot. Cái Răng vor Sonnenaufgang ansteuern, dann zurück in die Stadt zum Frühstück.

6. Châu Đốc — Bassac (Hậu), Provinz An Giang

Châu Đốc liegt an der kambodschanischen Grenze, am Hậu-/Bassac-Arm des Mekong, in der Provinz An Giang. Es ist eine der religiös vielfältigsten Kleinstädte Vietnams — vietnamesische Mahayana-Buddhisten, Khmer-Theravada-Buddhisten, sunnitische Cham-Muslime und chinesische Händlergemeinschaften leben und beten am selben Flussabschnitt. Die Stadt hat schwimmende Häuser mit darunter aufgehängten Fischfarmen, einen schwimmenden Markt, den heiligen Berg Núi Sam vor den Toren der Stadt und den Cajeput-Wald von Trà Sư eine kurze Fahrt entfernt.

Châu Đốc bietet eine arbeitende Grenz-Flusslandschaft und eine kulturell vielschichtigere Textur als die touristischer besuchten Delta-Stationen. Von hier verkehren langsame Boote den Mekong hinauf nach Phnom Penh — historisch der Weg, auf dem Reisende aus dem Westen nach Vietnam kamen.

7. Long Xuyên — Hậu, Provinz An Giang

Long Xuyên ist die Provinzhauptstadt von An Giang, ebenfalls am Hậu, und Heimat eines der letzten arbeitenden schwimmenden Märkte, auf denen der lokale Handel den Besucherstrom noch übertrifft. Der Markt öffnet gegen 4 Uhr und ist zwischen 5 und 7 Uhr am lebendigsten; die Händler haben sich auf lokale Früchte spezialisiert — Kokosnüsse, Bananen, Ananas — und die Zahl der Boote ist von mehreren hundert Anfang der 1990er Jahre auf eine kleinere Flotte zurückgegangen, seit Straßen, Supermärkte und neue Berufswege verändern, wie das Delta seine Waren bewegt.

Long Xuyên zeigt den Mekong aus der Sicht seiner Bewohner. Viele Familien an diesem Abschnitt leben das ganze Jahr auf Booten oder schwimmenden Fischfarmen. Es ist der richtige letzte Halt auf einer Flussroute, weil er die anderen ins Verhältnis setzt: Nicht jede Flussstadt ist ein Reiseziel; manche sind einfach Orte, an denen der Fluss noch den Tag bestimmt.

Wie man sie verbindet

Eine zweiwöchige Vietnam-Reise lässt sich bequem mit zwei bis drei dieser Orte planen. Die natürlichen Paarungen: Hội An plus Huế für Zentralvietnam, je drei bis vier Nächte; Sa Đéc plus Cần Thơ plus Châu Đốc für das südliche Delta, je zwei Nächte; Tam Cốc als zwei- oder dreitägige Erweiterung von Hà Nội. Wer nur Zeit für einen Ort hat: Hội An bietet das vielschichtigste Erlebnis aus einer einzigen Basis — UNESCO-Geschichte, ein lebendiger Fluss, Küche, begehbare Straßen und ruhige Schlafmöglichkeiten am Südufer des Thu Bồn.

Diese sieben stehen aus einem konsistenten Grund auf der Liste, andere nicht: Jede ist um ihren Fluss herum gebaut. Der Fluss bestimmt den Tagesrhythmus — wann der Markt öffnet, wo die Boote anlegen, wann die Sonne aufs Wasser fällt. In einem Land mit Vietnams Küstenschönheit ist das eine besondere und seltene Sache.