Le vernis semi-permanent abîme-t-il les ongles ? Gel ou vernis classique, d'après les études

Le vernis semi-permanent abîme-t-il les ongles ? Un peu, et surtout au moment de le retirer. Le gel peut rendre les ongles cassants et dédoublés, mais dans la plus grande enquête, les dégâts étaient signalés bien plus souvent après la dépose que pendant le port, et trois fois plus souvent quand les personnes s'en chargeaient elles-mêmes. Les synthèses que nous avons trouvées jugent faible ou non démontré le risque de cancer lié à la lampe UV, et aucune ne l'a mis en évidence chez l'être humain. Le risque qui dure, c'est l'allergie aux acrylates qui font durcir le gel : rare, mais définitive. Nous sommes Nghê Prana, un hôtel et spa au bord de la rivière Thu Bồn, à Cẩm Nam, à Hội An, et nous posons les deux types de vernis : cette page expose donc ce que les études ont mesuré, les points sur lesquels elles divergent, et comment nous choisirions pour des vacances.

Vernis semi-permanent ou vernis classique : la réponse courte

Les temps de séchage proviennent de la Cleveland Clinic, qui cite un membre de son service de dermatologie, et d'une synthèse publiée en 2024 par Wang et Lipner ; les durées de tenue sont les promesses d'OPI elle-même pour son vernis classique, « up to 7 days » (jusqu'à 7 jours) avec son système en trois étapes, et pour son GelColor, « 3 weeks of wear » (3 semaines de tenue), ce qui concorde avec les « two to three weeks » (deux à trois semaines) que la Cleveland Clinic annonce pour le gel. Dana Stern, spécialiste en dermatologie citée par Bustle, estime que pour le vernis ordinaire aussi, « most of the damage » (l'essentiel des dégâts) vient du retrait.

Le gel abîme-t-il les ongles ?

Oui, chez certaines personnes, et les études incriminent davantage le retrait que le gel lui-même. Le premier rapport, signé Chen et ses collègues en 2012, décrivait cinq femmes aux ongles faibles, cassants et amincis après un gel retiré à l'acétone et par « manual peeling » (arrachage à la main) ; un ongle mesurait 0,063 cm d'épaisseur avant et 0,050 cm après. Dans une enquête polonaise menée auprès de 2 118 femmes, Putek et ses collègues ont constaté des modifications de l'ongle « significantly higher after removing the gel nail polish than when applying or wearing it » (nettement plus fréquentes après la dépose du vernis gel que pendant la pose ou le port) ; après la dépose, 30,3 % signalaient des ongles affaiblis et 24,7 % des ongles dédoublés. Le chiffre le plus utile est la répartition selon qui avait fait le travail : des modifications après la dépose ont été signalées par 18,13 % des femmes dont le gel avait été posé par des mains professionnelles, contre 55,95 % de celles qui s'en étaient chargées elles-mêmes. Un scanner 3D de 20 ongles de pouce, réalisé par Zdrada et ses collègues, a montré des dégâts concentrés à l'extrémité de l'ongle et souligné le rôle de « the technique of removing » (la technique de dépose).

Deux réserves remettent ces chiffres en perspective. Une synthèse de 28 études publiée en 2026 par Kamińska et ses collègues range la fragilité et le dédoublement parmi les effets indésirables les plus fréquents et conclut que « UV-cured manicures pose limited health risks » (les manucures durcies aux UV présentent des risques limités pour la santé). Ensuite, aucune des études que nous avons trouvées n'a comparé l'épaisseur des ongles après un gel à celle des mêmes femmes après un vernis classique : l'idée que « le gel amincit davantage les ongles que le vernis classique » est donc probable, mais non mesurée. Le seul indice de comparaison directe concerne un cas rare : Cervantes et ses collègues ont suivi 17 femmes chez qui, après des années de gel, la peau située sous la pointe de l'ongle s'était mise à adhérer à l'ongle ; toutes sauf deux s'en sont remises en quelques semaines après être passées au vernis classique. L'American Academy of Dermatology conseille, entre deux poses, une pause de « one to two weeks or longer » (une à deux semaines, voire plus), et Vinmec indique qu'après la dépose les ongles sont « mỏng và dễ gãy » (minces et cassants) et doivent se reposer quelques semaines. Cette pause sert à laisser l'ongle repousser, pas à le laisser respirer : comme le dit Dana Stern, les ongles tirent leur oxygène du sang, pas de l'air.

La lampe UV donne-t-elle le cancer de la peau ?

Personne ne l'a démontré. L'étude qui a fait les gros titres, publiée par Zhivagui et ses collègues en 2023, exposait à une lampe de séchage des cellules humaines et de souris en boîte de culture : une seule séance de 20 minutes en tuait 20 à 30 %, trois séances 65 à 70 %, avec des lésions de l'ADN chez les cellules survivantes ; les auteurs écrivent que cela « does not provide direct evidence for an increased cancer risk in human beings » (ne constitue pas une preuve directe d'un risque accru de cancer chez l'être humain). Les lampes varient beaucoup. Deux études plus anciennes, toutes deux telles que les rapporte la synthèse de Wang et Lipner, en donnent l'éventail : en 2014, Shipp et ses collègues ont constaté que certaines lampes atteignaient une dose capable d'endommager l'ADN en 8 utilisations, et d'autres seulement après 208 ; en 2013, un modèle de Markova et Weinstock estimait qu'il faudrait au moins 13 700 séances de lampe pour égaler l'exposition aux UVB à bande étroite, la lumière utilisée en photothérapie médicale. Les synthèses restent prudentes dans les deux sens : Metko et ses collègues jugent le risque faible et les preuves fragiles, et Beylin et ses collègues écrivent qu'un lien « has not been conclusively established » (n'a pas été établi de façon concluante) et que les données ne justifient pas de rendre obligatoires les gants ou la crème solaire.

Les sociétés savantes de dermatologie penchent davantage vers la prudence que les synthèses. L'AAD écrit qu'un usage répété « can increase the risk for skin cancer and premature skin aging on the hands » (peut augmenter le risque de cancer de la peau et de vieillissement prématuré de la peau des mains), demande d'appliquer d'abord une crème solaire à large spectre, résistante à l'eau, d'indice SPF 30 ou plus, et conseille de réserver le gel « for special occasions only » (aux grandes occasions uniquement). À la Cleveland Clinic, le membre du service de dermatologie déjà cité qualifie le risque de « low, but it's still there! » (faible, mais bien réel !) et ajoute que les lampes LED « still emit UV radiation » (émettent tout de même des UV). Notre lecture : le risque lié à quelques poses par an est faible et non démontré, et la crème solaire ne coûte rien, alors mettez-en.

L'allergie : le risque qui dure

Le gel durcit parce qu'il contient des acrylates, et certaines personnes y deviennent allergiques. Lors d'un audit mené en 2017 dans 13 services de dermatologie britanniques et irlandais, rapporté par la British Association of Dermatologists, 1,5 % des 4 931 patients testés ont réagi positivement au HEMA, le plus courant, et 2,4 % à au moins un (méth)acrylate. Une étude européenne de Gonçalo et ses collègues a relevé 136 patients allergiques aux acrylates des ongles sur 18 228, soit 0,75 % ; 43,4 % d'entre eux étaient des clients plutôt que des prothésistes ongulaires, et 92,5 % réagissaient au HEMA. Il s'agit de patients adressés pour des tests d'allergie, et non de toutes les personnes qui ont déjà porté du gel : la fréquence réelle chez les clients des instituts est donc plus faible. Le danger, selon la BAD, vient du gel non durci qui entre en contact avec la peau, d'où des mises en garde qui visent surtout les kits à domicile.

Ce qui rend cette allergie importante, c'est qu'on retrouve les mêmes substances ailleurs. La mise en garde de 2023 de la BAD cite « white dental fillings, enamel tooth coatings, orthopaedic bone cement, diabetic glucose sensors and insulin pumps » (les plombages dentaires blancs, les revêtements de l'émail dentaire, le ciment osseux orthopédique, les capteurs de glucose pour diabétiques et les pompes à insuline), et une étude espagnole de Gatica-Ortega et ses collègues a montré que, sur 58 patients allergiques ayant ensuite eu besoin de soins dentaires, 9 se souvenaient d'une réaction à ces soins, même si aucun n'a dû faire retirer le matériau. La page de Vinmec sur l'allergie au vernis gel, rédigée avec les conseils de l'immunologue Phạm Thị Hải Yến, met en garde contre les « phản ứng chéo » (réactions croisées) entre méthacrylates, et précise que l'allergie ne se guérit pas. La mention « sans HEMA » ne règle pas le problème : une fiche de Trading Standards avertit que ces produits « can contain other powerful acrylates » (peuvent contenir d'autres acrylates puissants). Nous n'avons pas vérifié si notre gel est sans HEMA : si un gel vous a déjà provoqué démangeaisons, gonflement ou cloques autour des ongles, choisissez chez nous le vernis classique, et parlez-en à votre dentiste.

TPO : ce que l'Europe a interdit, et ce qu'elle n'a pas interdit

En 2025, l'Union européenne a interdit le TPO, une substance qui aide le gel à durcir sous la lampe, après son classement comme substance CMR, la catégorie européenne des produits chimiques susceptibles de provoquer des cancers ou des mutations, ou de nuire à la reproduction. En vertu du règlement (UE) 2025/877, indique la Commission européenne, les produits qui en contiennent ne peuvent plus être vendus ni utilisés sur la clientèle en institut depuis le 1er septembre 2025 ; jusque-là, il n'était autorisé que dans les produits pour ongles artificiels, à 5 % au maximum, comme le précise service-public.fr. La Grande-Bretagne a suivi en août 2026, en laissant les instituts écouler leurs stocks, et ITV News a rapporté qu'il « can still be used in the US, Australia and Asia » (peut toujours être utilisé aux États-Unis, en Australie et en Asie). L'interdiction porte sur un ingrédient, pas sur le gel : comme l'a écrit Tuổi Trẻ, l'Europe n'a interdit que les vernis qui en contiennent. Nous n'avons trouvé aucune règle sur le TPO au Viêt Nam, et nous n'avons pas vérifié si notre gel en contient.

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Gel ou vernis classique en vacances

• Le gel si votre voyage dure deux semaines ou plus et que vous voulez que la couleur tienne jusqu'au bout : le gel est donné pour deux à trois semaines, le vernis classique pour une semaine au plus.
• Le vernis classique si le voyage est court, si vous voulez l'enlever vous-même chez vous avec un dissolvant ordinaire, si vos ongles sont déjà fins, ou si un gel vous a déjà irrité la peau.
• Ne grattez pas le gel et ne l'arrachez pas. Faites-le déposer par trempage dans l'acétone, bout des doigts seulement, comme le conseille l'AAD ; dans les études ci-dessus, les dégâts suivaient l'arrachage et les déposes brutales.
• De la crème solaire sur les mains avant la lampe, SPF 30 ou plus, si vous voulez suivre l'AAD.
• Une pause entre deux poses, d'une à deux semaines, davantage si vos ongles se dédoublent.

Nos manucures et pédicures, et leurs prix

Prix par personne, relevés sur notre carte du spa en ligne le 23 octobre 2026 ; au taux de 26 000 ₫ que nous appliquons sur tout le site, une manucure O.P.I revient à environ 12 US$ et une manucure gel à environ 17 US$ : le gel coûte donc environ 6 US$ de plus, pour les mains comme pour les pieds. La « coupe » concerne les ongles : vous choisissez la longueur, et si l'on touche ou non à vos cuticules ; à la Cleveland Clinic, le membre du service de dermatologie déjà cité juge que les couper est « always a no-no » (toujours à proscrire). Nous ne posons ni ongles en acrylique ni extensions. La page sur les ongles présente la carte complète et la lampe, et la page sur la pédicure indique la durée de chaque soin des pieds.

Ce que personne n'a mesuré

Aucune étude n'a comparé les mêmes ongles sous gel et sous vernis classique : l'écart de dommages est donc déduit, non mesuré. Les données sur le cancer proviennent de cellules en boîte de culture, de mesures de lampes et de calculs, pas d'êtres humains. Les chiffres sur l'allergie viennent de patients adressés à des consultations d'allergologie, ce qui surestime sa fréquence chez les clients des instituts. Quant à notre propre table, nous n'avons pas encore publié la marque de notre gel, le type de lampe, ni si le gel contient du HEMA ou du TPO ; nous avons posé la question et ajouterons ces informations ici dès que nous aurons la réponse. Nous sommes le spa d'un hôtel, pas des dermatologues : si un ongle se décolle, change de couleur ou fait mal, consultez d'abord en dermatologie.

Comment réserver

Nghê Prana Riverside Hotel & Spa, Hẻm 384 Nguyễn Tri Phương, Cẩm Nam, Hội An, au bord de la Thu Bồn, à 3,2 km de la vieille ville. Le spa est ouvert tous les jours de 9 h à 21 h et accueille les visiteurs extérieurs comme les clients de l'hôtel. Réservez via le formulaire en ligne ou par téléphone ou WhatsApp au +84 896 687 961 ; une heure de préavis suffit, et nous vous accueillons sans rendez-vous quand la table est libre. Dites-nous si un gel vous a déjà irrité la peau. Vous venez à deux ? Les manucures côte à côte se font dans la salle privée présentée sur la page spa en duo.

Sources : Chen AF et al., Journal of Cosmetic Dermatology 11(1), 2012 ; Putek J et al., Acta Dermato-Venereologica 100(18), 2020 ; Zdrada J et al., Skin Research and Technology 28(3), 2022 ; Kamińska J et al., Postępy Dermatologii i Alergologii 43(2), 2026 ; Cervantes J et al., JEADV 32(1), 2018 ; Wang E et Lipner SR, Skin Appendage Disorders 10(3), 2024 ; Zhivagui M et al., Nature Communications 14, 2023 ; Metko D et al., European Journal of Dermatology 34(1), 2024 ; Beylin D et al., International Journal of Dermatology 64(4), 2025 ; Gonçalo M et al., Contact Dermatitis 78(4), 2018 ; Gatica-Ortega ME et al., Contact Dermatitis 89(6), 2023 ; British Association of Dermatologists, 9 août 2018 et 14 avril 2023 ; Trading Standards ; American Academy of Dermatology ; Cleveland Clinic, 6 avril 2023 ; Commission européenne, 7 août 2025 ; service-public.fr, 4 septembre 2025 ; ITV News, 17 août 2026 ; OPI ; Bustle, 25 février 2021 ; Vinmec, 9 juillet et 14 août 2024 ; Tuổi Trẻ, 4 septembre 2025. Toutes consultées le 23 octobre 2026 ; prix relevés le même jour sur la carte du spa de Nghê Prana.