10 ngày xuyên Việt — Lịch trình không chạy đua cho người về thăm lần đầu

Lịch trình 10 ngày Việt Nam chạy tốt nhất là ba đêm mỗi nơi ở Hà Nội, Hội An, Sài Gòn, cộng một ngày đệm hai đầu và một ngày chậm tại mỗi điểm. Như vậy Việt Nam mới có thời gian là Việt Nam — chợ sớm, một giấc trưa giữa cái nóng, một bữa tối muộn — thay vì một danh sách mười bốn thành phố chụp qua cửa kính xe.

Phần lớn lịch trình mười ngày trên mạng nén tám đến mười hai điểm dừng vào cùng khung. Về kỹ thuật là làm được. Đó cũng là lý do nhiều người đi về mệt nhoài và nhớ sân bay rõ hơn nhớ đất nước. Cung đường dưới đây là cung chúng tôi gợi ý cho khách ở khách sạn ven sông Hội An khi họ hỏi nên dùng kỳ nghỉ đầu tiên thế nào — và cũng là cung chúng tôi đi khi người nhà từ nước ngoài về.

Hình dáng chuyến đi

Việt Nam dài chừng 1.650 km bắc – nam. Ba điểm neo vùng — Hà Nội (Bắc), Hội An / Đà Nẵng (Trung), và Hồ Chí Minh / Sài Gòn (Nam) — cho bạn ba kiểu khí hậu, ba dòng ẩm thực, ba khí chất đô thị, mà không phải đi ngược lại. Bay nội địa giữa ba điểm khoảng 1 giờ 20 phút mỗi chặng (Hà Nội – Đà Nẵng trung bình 1h25, có cả Vietnam Airlines, VietJet, Bamboo Airways).

Vé "open-jaw" — vào Hà Nội, ra Sài Gòn, hoặc ngược lại — có nhiều và gần như luôn rẻ hơn vé khứ hồi vào một thành phố cộng một chặng nội địa. Khóa vé đó trước khi đặt bất cứ thứ gì khác.

Ngày 1–3: Hà Nội

Hà Nội là phần linh hồn cũ của đất nước. Phố Cổ (quận Hoàn Kiếm) là nơi đặt chân tự nhiên cho lần đầu — những con phố mang tên nghề từng làm trên đó (Hàng Bạc, Hàng Mã), tất cả trong tầm bộ quanh hồ Hoàn Kiếm. Khu phố Pháp ngay phía nam có đại lộ rộng, Nhà Hát Lớn, và khách sạn yên hơn một chút. Hồ Tây là nơi người nước ngoài ở dài hạn sống; tĩnh hơn, nhưng phải đi taxi để vào tham quan.

Ngày 1: tới nơi, ngủ bù sau bay, đi bộ quanh hồ lúc chạng vạng. Ngày 2: Văn Miếu, Hỏa Lò, ăn bún chả Phố Cổ (món Anthony Bourdain ăn cùng Tổng thống Obama năm 2016), tối xem múa rối nước. Ngày 3 là ngày chậm — cà phê phin, một vòng xích lô, chiều ghé Bảo tàng Phụ nữ Việt Nam, ăn tối nơi khách sạn gợi ý.

Hạ Long và Ninh Bình đều có thể đi trong ngày từ Hà Nội. Nếu chỉ chọn một, chọn Ninh Bình — di sản hỗn hợp UNESCO cách Hà Nội chừng 90–100 km về nam, núi đá vôi mọc giữa ruộng lúa. Ninh Bình yên hơn Hạ Long, và thuyền ở Tam Cốc hay Tràng An được chèo tay, không nổ máy.

Ngày 4–6: Hội An (qua Đà Nẵng)

Bay Hà Nội – Đà Nẵng (chừng 1h20). Sân bay Đà Nẵng cách Hội An 30 phút xe — phần lớn khách sạn ven sông sắp xếp đưa đón. Đà Nẵng là thành phố biển hiện đại; Hội An, cách 30 km về nam, là thương cảng thế kỷ 15–19 được UNESCO ghi danh năm 1999. Có thể chọn ở một trong hai; chúng tôi sẽ nói rằng Hội An xứng với một kỳ ở dài hơn, còn Đà Nẵng phù hợp với một buổi nửa ngày.

Hội An nằm trên bờ nam sông Thu Bồn, cùng dòng sông chảy qua trước cửa Nghê Prana ở Cẩm Nam. Ngày 4: nhận phòng, đi bộ Phố Cổ chiều muộn khi đèn lồng lên, ăn cao lầu bà Bé. Ngày 5: Mỹ Sơn lúc rạng đông (thánh địa Chăm, UNESCO 1999), trưa ven sông, chiều tắm biển An Bàng. Ngày 6 là ngày chậm — đọc bảy thị trấn ven sông đẹp nhất Việt Nam để có ngữ cảnh, rồi đi tìm một trong sáu góc ngắm hoàng hôn Thu Bồn chúng tôi viết, tay cầm chai bia.

Lưu ý lịch: nếu chuyến rơi vào giữa tháng 9 đến cuối tháng 11, hãy tính tới mùa mưa miền Trung. Mưa nặng và bão thi thoảng có thể làm hỏng ngày bay và ngày biển; chúng tôi có một bài đầy đủ về vùng ngập Hội An tháng 10–11 đáng đọc trước khi đặt phòng ven sông trong những tháng đó.

Ngày 7–9: Sài Gòn (TP. Hồ Chí Minh)

Bay Đà Nẵng – Sài Gòn (chừng 1h20). Sài Gòn là thủ đô thương mại của đất nước — ồn hơn, nhanh hơn, sáng đèn hơn Hà Nội, và quanh năm nóng hơn vài độ. Quận 1 là điểm đặt chân tiêu chuẩn (phố trung tâm, Dinh Độc Lập, Nhà thờ Đức Bà, Chợ Bến Thành). Quận 3 nhiều cây và yên hơn, đi bộ qua Q1 dễ. Thảo Điền (Q2) là khu người nước ngoài, nhiều cây — dễ chịu nhưng bất tiện cho người đi lần đầu.

Ngày 7: nhận phòng, đi bộ vùng lõi thuộc địa cũ. Ngày 8: Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh sáng (nặng nhưng không thể bỏ qua nếu muốn hiểu bối cảnh), bánh mì trưa, địa đạo Củ Chi chiều. Ngày 9: tour miền Tây trong ngày từ Mỹ Tho hay Cần Thơ — ghe nan trong rạch dừa, vườn trái cây, chợ nổi.

Ngày 10: rời từ Sài Gòn

Sân bay Tân Sơn Nhất cách Q1 20–40 phút tùy giờ kẹt xe. Hãy chừa khoảng đệm — Sài Gòn không tha kẹt xe, và đa số chuyến quốc tế cất cánh đêm khuya, lúc thành phố di chuyển chậm nhất trong nóng nhưng dày nhất về lưu lượng.

Còn tàu hỏa thì sao?

Tàu Thống Nhất (đoàn SE, giường nằm mềm Hà Nội – Sài Gòn từ khoảng 1,6 triệu đồng/65 USD cho cả hành trình) là một trong những hành trình đường sắt dài đẹp của thế giới. Cặp nhanh nhất (SE3/SE4) chạy hết 30 giờ; các đoàn khác 33–41. Cho 10 ngày tổng, đi tàu hết toàn tuyến là quá chậm — nhưng một chặng đơn lẻ, ví dụ Hà Nội – Đà Nẵng đêm (chừng 16 giờ), hoặc Huế – Đà Nẵng qua đèo Hải Vân (chừng 2,5 giờ, một trong những đoạn đẹp nhất), là một cách đẹp để đổi nhịp khỏi máy bay.

Một lời về nhịp

Nhịp đi của người Việt không phải nhịp đi của phương Tây. Chợ mở trước rạng đông, vãn vào cuối sáng. Trưa kéo theo một giấc nghỉ thật — quán đóng, phố tĩnh, và khoảng 14h30 đất nước thức dậy lại. Tối kéo dài. Chống lại lịch ấy, mười ngày sẽ kiệt sức; thuận theo, ba đêm mỗi nơi đủ để làm những việc đáng làm và còn dư một giấc trưa. Chậm ở đây không phải sự thỏa hiệp. Đó là thiết kế.

Nên ở đâu mỗi thành phố

Ở Hà Nội: Phố Cổ cho không khí lần đầu, phố Pháp nếu muốn ngủ yên hơn. Ở Hội An: bờ nam (Cẩm Nam, Cẩm Kim, Cẩm Thanh) cho yên kiểu sông, rìa Phố Cổ nếu muốn đi bộ ăn tối — chúng tôi có cẩm nang đầy đủ về ba đảo yên tĩnh của Hội An. Ở Sài Gòn: Q1 cho lần đầu, Q3 nếu muốn cây xanh.

Khi nào đi

Bắc đẹp tháng 10 đến tháng 4; Trung khô và sẵn cho biển tháng 2 đến tháng 8; Nam khô tháng 12 đến tháng 4. Khung duy nhất cả ba miền cùng dễ chịu là khoảng tháng 2 đến tháng 4 — và đó cũng là lý do các tháng đó đông nhất. Chúng tôi có lịch 12 tháng theo từng vùng nếu bạn muốn bảng số liệu.

Mười ngày đủ cho một chuyến đầu tiên thực sự. Không đủ cho mọi thứ — và đó chính là cốt lõi. Đất nước rộng và xứng đáng nhiều hơn một lần ghé. Hãy lên kế hoạch chuyến này như một mở đầu, không phải một bản khảo sát.